• Anansi is in oorsprong een figuur met een goddelijke status. Hij komt het eerst voor in de mythen van de Ashanti in West-Afrika (Ghana, Ivoorkust, Togo…), waar hij ‘Ananse’ of ‘Kwaku Ananse’ heet. Hij werd er beschouwd als de schepper van alle mensen. Dat was nog het geval aan het begin van de 18de eeuw.
• In een aantal verhalen zijn er nog altijd sporen van Anansi’s mythische herkomst. Daarin werkt hij mee aan de wereld zoals hij er vandaag uitziet. Hij brengt bijvoorbeeld wijsheid, taal, landbouwgereedschap, maar ook ziektes, jaloezie, tandpijn…
• Hoe oud de oudste Anansi-verhalen zijn, weten we niet, zoals we over het algemeen maar heel weinig weten van vóór de 19de eeuw, toen de verhalen nog niet werden opgetekend. De ervaring leert dat orale verhalen sterk kunnen veranderen. Misschien waren ze onherkenbaar anders dan wat wij nu kunnen lezen en horen.

Terug